SINTESI DEL BLOG

Nel seguente blog si tratterà della presenza della meccanica in Infinite Jest, un libro scritto da David Foster Wallace e pubblicato nel 1996, che ruota intorno allo scomparsa della cartuccia di un film, da cui il libro prende il nome,  la cui visione crea forte dipendenza, proprio le dipendenze varie sono uno dei temi principali del romanzo.

Manoscritto originale della prima pagina di Infinite Jest

Nel corso del blog si può notare, soprattutto, come la presenza o la funzione degli elementi meccanici sia alquanto inusuale e a volte bizzarra, come nel caso dell’incidente causato, anche, a causa di una puleggia, o in un altro incidente questa volta a causa di una motosega, anche l’uso delle catapulte è altrettanto inusuale, usate non a fini bellici ma per gettare i rifiuti nella “Grande Concavità”.

Nonostante queste bizzarrie vi sono però tanti riferimenti a delle grandi innovazioni del campo, prima fra tutte l’automobile, che in alcuni passaggi è descritta minuziosamente in tutti i particolari tecnici.

Un altro importante tema del libro è lo sport, in particolare il tennis, e tennista è anche il protagonista, Hal, che vediamo più volte usare macchinari da palestra, anch'essi di natura meccanica.

Non sono solo questi i riferimenti che riguardano la meccanica, ma anche citazioni di motori, sospensioni e turbine e oggetti comuni come lavatrici, grazie alla complessità del romanzo e alla sua accuratezza nei particolari dovuti alla grande conoscenza dello scrittore.

LA LAVATRICE

"<<O., non lo vidi partire e non lo vidi tornare. Quel che so è che all'ora delle partite non era ancora tornato. Freer mi batté di brutto e in fretta. Fu un 4-1,4-2, qualcosa del genere, e fummo i primi a finire. Venni alla CdP per fare una lavatrice d'emergenza prima di cena. Questo alle 1630h. Arrivai ed entrai e mi accorsi subito di qualcosa>>."

Foto probabilmente tratta da una pubblicità degli anni '60

Ovviamente nel libro non potevano mancare i riferimenti alla lavatrice, macchina usata per lavare i panni sporchi grazie ad acqua e detersivi, in questo caso la si cita in una telefonata tra Orin e il fratello Hal, il quale ricorda al maggiore i dettagli del suicidio del loro padre, James Incandenza.



Inventata alla fine del '700 (una versione manuale ovviamente), divenne realmente utilizzata a partire dal secondo dopoguerra grazie all'esplosione dell'utilizzo degli elettrodomestici, tanto da diventare fondamentale in ogni casa.
Principalmente ne esistono di due tipi: a carica dall'alto e a carica anteriore; le prime meccanicamente più semplici,ma meno capienti, infatti questo beneficio fa del secondo tipo il più diffuso.

Di seguito si riportano i link al mio blog per il corso di Storia della Tecnologia che tratta del "self cleaning filter for laundry machine" e di un articolo del suddetto blog riguardante le aziende produttrici di lavatrici in italia

LE TURBINE

"Una specie di braccio che si estende a nord partendo dalla Commonwealth Avenue dividendo Brighton in Brighton Alta e Brighton Bassa, punge con il gomito le costole di East Newton e affonda il pugno dentro Allston, il grande bacino erariale di Enfield include l'Ospedale St. Elizabeth, l'Ospedale dei Francescani per bambini, la Universal Bleacher Co., la Casa di Cura Provident, la Shuco-Mist MedicaI Pressure Systems Inc., l'Ospedale Pubblico Enfield Marine, la Svelte Nail Co., metà delle turbine e dei generatori della Sunstrand Power and Light che servono l'area metropolitana di Boston"

motore a getto di un  aereo

La turbina è una macchina in grado di raccogliere l'energia cinetica di un fluido, ad esempio l'aria, e trasformarla in energia meccanica, l'elemento essenziale è rappresentato da una ruota detta girante che presenta all'estremità delle palette in modo da recuperare l'energia sotto forma di pressione e velocità del fludio.

Le prime turbine della storia sono considerati i mulini a vento e le ruote idrauliche.

schema di funzionamento di un turbocompressore 

Oggi le turbine possono essere usate soprattutto nei turbocompressori e motori a getto per generare propulsione o nelle centrali elettriche (termoelettriche, termonucleari ecc.) per produrre energia elettrica.

LE SOSPENSIONI

"...pubblicità per i biglietti della lotteria in una lingua che non è proprio spagnolo, le case tutte grigie, ancora madonnine di plastica lucida vestite da suora sui porticati scrostati, negozi e bodegas e automobili con le sospensioni ribassate parcheggiate in tripla fila, un panno con una scenetta tipo presepe con tutti i personaggi appeso al balcone di un secondo piano..."                         

un esempio di sospensione

Per sospensione, in meccanica, si intende
la componente dell'autoveicolo che funge da collegamento tra il telaio e le ruote.

La sospensione lavora in simbiosi con l'ammortizzatore in modo da garantire,al veicolo, un'ottima tenuta di strada e, ai passeggeri, un elevato confort.

Di sospensioni ne esistono diversi tipi che differiscono o per il modo in cui sono collegati ruote e masse sospese o per l'organo o per l'organo elastico che assicura il movimento; esse possono essere ad esempio di tipo pneumatico, idropneumatico o idrauliche.

Nel testo, probabilmente, le sospensioni citate sono di tipo idraulico, poiché consentono di regolare l'altezza da terra dell'auto e sono note per essere usate negli Stati Uniti sopratutto nell'ambito del tuning di automobili.

IL MOTORE

IL MOTORE A COMBUSTIONE INTERNA

"Classica depressione unipolare, caratterizzata da acuta disforia, ansia con panico, episodi diurni di svogliatezza/agitazione, Ideazione con o senza Intento. Primo tentativo un episodio con la CO2, ma il motore dell'automobile nel garage si era spento prima che il grado di emotossicità divenisse letale."

Il motore a scoppio, o più propriamente motore a combustione interna, è una macchina in grado di convertire l'energia chimica fornita dalla combiustione di un carburante in energia meccanica, grazie all'albero motore e alla trasmissione. La pressione generata nella camera di combustione fa muovere i pistoni che fanno ruotare l'albero motore. Essi possono classificare in base ai passaggi differenti della combustione, i più comuni sono i cosiddetti motori a quattro o a due tempi.

Un motore a quattro tempi

Il primo motore a scoppio fu inventato nel 1845 da  Eugenio Barsanti e Felice Matteucci, due fisici lucchesi. Fino al 1876 non fu però mai applicato realmente, poiché poco affidabile, solo in quell'anno il tedesco Nikolaus Otto, riesce a inventare un motore a scoppio a quattro tempi in grado di essere da apripista per i miglioramenti effettuati da Daimler, il quale riuscì ad applicarlo sulle automobili. Infatti nel 1889 Benz

presentò la prima auto commerciale nel 1892, 

Rudolf Diesel brevettò il ciclo Diesel.

Oggi il motore a scoppio a Diesel, benzina o GPL è ancora il più usato, sebbene le green technologies come il motore ibrido o elettrico siano sempre più diffuse.

Motore di una monoposto di F1, un V10 Ferrari

Nel passo citato del libro, l'uso del motore è molto insolito, poiché vediamo come esso viene usato per un tentativo di suicidio, in particolare di Kate Gompert la quale cerca di morire a causa dei gas di scarico.

LA MOTOSEGA

LA MOTOSEGA

«Ho visto un vecchio tagliarsi una mano con una motosega mentre tagliava gli arbusti quando ero nel Cumberland a pescare con mio Babbo. Sembrava che dovesse morire proprio lì, dissanguato. Mio Babbo dovette usare la sua cintura. Prima di legarla, il sangue veniva fuori in quel modo, con il battito del cuore. Mio Babbo lo portò all'ospedale con la sua macchina, è come se gli avesse salvato la vita. Aveva imparato come fare. Riusciva a salvare le vite così».

vari tipi di seghe

La sega è uno strumento utile a tagliare materiali, generalmente il legno, che consiste in una lama dentata fissata ad un supporto, che possono essere di diverso tipo, a mano o a motore. 
Le origini della sega manuale risalgono all'antico Egitto sebbene ci sia un mito greco che attribuisce la sua invenzione al nipote nipote di Dedalo, Perdix.

una moderna motosega

L'invenzione della motosega in Germania, intorno al 1930, ma solo negli anni '50 si progettò una sega a motore abbastanza pratica e maneggevole, tale da poter essere usata da una sola persona. 
La motosega è costituita da una catena rotante messa in movimento da un motore a due tempi alimentato dalla classica miscela (benzina e olio). 

Come si vede nel passo descritto nel libro, sono necessarie delle misure di sicurezza per usare una sega a motore, le versioni più moderne hanno infatti implementato delle funzionalità atte a ridurre la pericolosità in caso di bruschi movimenti o contraccolpi improvvisi, come il freno catena o i dispositivi di sicurezza per rottura catene. 

I MACCHINARI DA PALESTRA

I MACCHINARI DA PALESTRA

"1610h, Eta. Sala pesi. Circuiti liberi. I clink e i clank delle varie macchine. Lyle sul portasciugamani sta parlando con un Graham Rader fradicio di sudore. Schacht fa gli addominali su una panca quasi verticale, viola in faccia, le vene che gli pulsano... 
...Hal si sta sollevando sulle dita del piede destro per via dei suoi problemi alla caviglia. Ingersoll, alla macchina per i deltoidi, alza il peso con ritmo regolare, ignorando i consigli di Lyle. Keith («Il Vichingo») Freer e lo steroideo quindicenne Eliot Kornspan fanno insieme la panca..."

manubri e panche

Come è facilmente visibile ad una prima occhiata, la maggior parte dei macchinari che si possono trovare in palestra sono composti da elementi meccanici semplici.

Ad esempio i manubri e i bilancieri sono semplici resistenze che si oppongono alla leva del muscolo.



Macchine invece come la Leg-press o Lat-machine sono invece composte da sistemi di carrucole e corde in modo da accompagnare il movimento del muscolo e mantenere il carico sulla traiettoria durante l'esercizio.

Nel passo del libro vari macchinari di entrambe le tipologie poichè la "macchina dei deltoidi" usata da Ingersoll è composta da sistemi di carrucole mentre le altre usate degli studenti dell'ETA sono attrezzi meccanicamente più semplici.

macchina per deltoidi